O desastre ambiental é um evento capaz de causar danos ao meio ambiente ou à saúde humana, deixado marcas significativas nas regiões afetadas, cuja recuperação pode levar décadas.

Algumas ações do homem podem gerar esse tipo de impacto, seja em menor ou maior escala:

- Instalação de oleodutos, gasodutos, troncos coletores e emissários de esgoto;
- Barragens hidroelétricas, transposição de bacias;
- Extração de combustível fóssil;
- Extração de minério;
- Atividades industriais e agroindustriais, etc.

O vazamento ou lançamento inadequado de substâncias como gases, líquidos ou sólidos na atmosfera, solo ou corpos d'água, são os principais causadores de desastres ecológicos, muitas vezes irreversíveis.

As consequências do impacto ambiental são diversas, como a diminuição da biodiversidade, erosão, inversão térmica, efeito estufa, destruição da camada de ozônio, entre outras.

Algumas medidas podem diminuir o efeito desse impacto tão desastroso para a natureza:

- Reflorestamento das áreas desmatadas;
- Criação de um processo de despoluição dos rios;
- Uso consciente dos recursos naturais;
- Conscientização das gerações futuras sobre a preservação ambiental;
- Criação de leis que garantam a preservação do meio ambiente.

No Brasil, alguns desastres ambientais marcaram a história com a morte de muitas pessoas, animais e pássaros:

1980 - Vale da Morte: As indústrias localizadas na cidade de Cubatão (Vale da Morte), despejavam no ar toneladas de gases tóxicos por dia, gerando uma névoa venenosa que afetava o sistema respiratório e gerava bebês com deformidades físicas e sem cérebros. O polo contaminou também a água e o solo da região, trazendo chuvas ácidas e deslizamentos na Serra do Mar.

1984 - Vila Socó : Uma falha em dutos subterrâneos da Petrobras espalhou 700 mil litros de gasolina nos arredores da Vila, localizada em Cubatão (SP). Após o vazamento, um incêndio destruiu parte de uma comunidade local, deixando quase 100 mortos.

1987 - Césio 137: Um grave caso de exposição ao material radioativo Césio 137 ocorreu em Goiânia (GO). Dois catadores de lixo arrombaram um aparelho radiológico nos escombros de um antigo hospital, e encontraram um pó branco que emitia luminosidade azul. O material foi levado a outros pontos da cidade, contaminando pessoas, água, solo e ar, e causando a morte de pelo menos quatro pessoas.

2000 - Vazamento de Óleo na Baía de Guanabara: Um acidente com um navio petroleiro resultou no derramamento de mais de um milhão de litros de óleo in natura no Rio de Janeiro. O Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) aplicou duas multas à empresa devido à morte da fauna local e poluição do solo em vários municípios.

2003 - Vazamento de Barragem em Cataguases: O rompimento de uma barragem de celulose em Minas Gerais ocasionou o derramamento de mais de 500 mil metros cúbicos de rejeitos compostos por resíduos orgânicos e soda cáustica. Os rios Pomba e Paraíba do Sul foram atingidos, causando sérios danos ao ecossistema e à população ribeirinha. As empresas foram multadas em R$ 50 milhões pelo Ibama.

2007 - Rompimento de Barragem em Miraí/MG: Uma barragem se rompeu na cidade mineira, causando um vazamento de mais de dois milhões de metros cúbicos de água e argila. A empresa foi multada em R$ 75 milhões, mas os danos ainda permanecem evidentes.

2011 - Vazamento de óleo na Bacia de Campos: Houve o vazamento de uma grande quantidade de óleo no Rio de Janeiro por uma empresa americana, que despejou no mar, cerca de três mil barris de petróleo, provocando uma mancha de 160 quilômetros de extensão. Animais foram mortos e o Ibama aplicou duas multas à empresa, totalizando R$ 60 milhões, além de indenização de R$ 95 milhões ao governo brasileiro pelos danos ambientais.

2015 - Incêndio no Terminal de Santos: Um incêndio no terminal portuário em Santos, litoral Sul de São Paulo, gerou uma multa de R$ 22 milhões aplicada pelo órgão estadual de meio ambiente à uma empresa, por lançar efluentes líquidos em manguezais e na lagoa contígua ao terminal. Foram também emitidos efluentes gasosos na atmosfera, colocando em risco a segurança das comunidades próximas, dos funcionários e de outras instalações localizadas na mesma zona industrial.

2015 - Rompimento da Barragem de Mariana/MG: Em 5 de novembro de 2015, o rompimento da barragem de Fundão em Mariana (MG), provocou a liberação de uma onda de lama de mais de dez metros de altura, contendo 60 milhões de metros cúbicos de rejeitos, provocando a morte de muitas pessoas.

Seja por acidente ou mesmo por erro humano, esses acontecimentos deixam marcas significativas e inesquecíveis para a vida do ser humano.

Fonte: Ju On